玉米膨化是在水分、熱、飼料機(jī)械剪切及壓力差的綜合作用下的淀粉糊化過(guò)程。當(dāng)物料與蒸汽和水混合時(shí),淀粉的非結(jié)晶區(qū)開始吸水膨脹,通過(guò)膨化腔時(shí),迅速升高的溫度及螺旋葉片的揉捏使淀粉加速吸水,晶體結(jié)構(gòu)開始解體,氫鍵斷裂,膨脹的淀粉粒開始破裂,變成一種粘稠的熔融體,在出口處由于瞬間的壓力降,水分閃蒸使大量的膨脹淀粉粒崩解,淀粉糊化。高溫、高壓及機(jī)械剪切使擠壓膨化比其他加工方式產(chǎn)生的淀粉糊化更徹,一般糊化度可達(dá)80~100%,與常規(guī)的煮熟工藝相比,能使植物細(xì)胞壁破裂,淀粉鏈更短從而更地提高消化率。影響玉米膨化的因素比較多,主要是水分、膨化溫度、膨化壓差及腔內(nèi)機(jī)械剪切力,這也是目前膨化生產(chǎn)可以控制的幾個(gè)因子。
目前,擠壓膨化生產(chǎn)玉米分為干法和濕法兩種,有不少用戶以為加水就是濕法,不加水就是干法,實(shí)際上是誤解。所謂濕法是指蒸汽預(yù)調(diào)質(zhì)后再膨化,干法是沒(méi)有蒸汽預(yù)調(diào)質(zhì),直接膨化,即便是加水,也是干法。一般地,濕法生產(chǎn)比干法生產(chǎn)效率高,但需要蒸汽鍋爐,投資要比干法大一些。在生產(chǎn)膨化玉米的時(shí)候,究竟是用干法還是濕法,取決于用戶具體情況和產(chǎn)品要求,有的產(chǎn)品只能干法膨化。